Portrait de Joe Cada

L’Américain Joe Cada, 22 ans, est tombé dans la marmite du poker enfant. Il est devenu le plus jeune champion de l’histoire des WSOP après des débuts au poker en ligne. Il est sponsorisé aujourd’hui par PokerStars.

Quand à 22 ans, vous avez été sacré champion du monde des World Series of Poker, l’une des plus grandes compétitions du poker international, que vous avez fait vos preuves et avez inscrit votre nom dans l’histoire du poker, vous n’en êtes pas moins attendu au tournant. Des débuts si prometteurs suffisent-ils à consolider les fondations de ce qu’on appelle une légende du poker ? Seul l’avenir peut le dire.

Joe Cada a réalisé l’exploit en novembre dernier à Las Vegas. Plus jeune champion de l’histoire des WSOP, il a reçu tous les honneurs, y compris le sacre publicitaire avec une incorporation dans la team PokerStars.

Ce jeune Américain du Michigan peut rappeler notre « Obélix » national. Il est lui aussi tombé dans un chaudron magique. Celui du poker. Il n’avait peut-être pas un paquet de cartes en guise de hochet, mais il a grandi dans l’univers des tables de jeu auprès d’une maman exerçant la fonction de croupier de blackjack à Detroit.

A 16 ans, en 2003, il a une révélation avec le poker en ligne. Un brin trop enthousiaste ou trop confiant, il s’emballe avec son frère et connaissent quelques mauvais coups du sort. Les premières défaites sont souvent les plus dures. Après, elles font partie intégrante de la réalité d’un champion. Les poches vides, Joe Cada met l’aventure poker entre parenthèses.

Deux ans plus tard, entré à l’université, la passion des cartes le taraude à nouveau. Il choisit cette fois la version live, et écume les parties de cash games de la région du Michigan. Le succès est au rendez-vous, les gains suivent et l’étudiant se raréfie sur les bancs des cours. Il embrasse la carrière pour de bon et s’offre sa première maison qu’il paye cash.

Il renoue avec les parties de poker en ligne et s’inscrit chez PokerStars, loin de se douter que la poker room deviendra son sponsor et lui ouvrira de bien beaux horizons. De petite performance en moyenne performance, il accumule mine de rien des gains et croise le fer avec des adversaires redoutables sur des tournois professionnels. Sa formation est faite.

Mais à 21 ans, il ne connait toujours pas de victoire majeure si bien que c’est même grâce à deux amis joueurs de poker qui le financent qu’il peut figurer au Main Event des WSOP 2009. La suite heureuse on la connaît. Il reversera 50% de ses gains à ses deux « parrains ».

Lors du PokerStars Caribbean Adventure, Cada a frôlé de peu la table finale du tournoi Highroller à 25,000$ de buy-in, se hissant à la 11eme place. Il lui reste encore du chemin à parcourir afin d’asseoir définitivement son talent. Mais Joe a le temps pour lui. Il n’a pas encore 23 ans…